🌄 계획
스모키 산맥은 몇 달 동안 우리의 목록에 있었어요 —
구름이 나무 사이를 떠다니고 산책로가 끝없이 이어지는 곳이에요.
그래서 어느 목요일 저녁, 우리는 다시 란싱에서 차를 싣고,
밤새 오하이오를 지나 남쪽으로 운전해 테네시 주 개틀린버그에 도착했어요,
입구 Great Smoky Mountains National Park.
우리는 가장 쉬운 길을 찾고 있지 않았어요 —
우리는 시선을 사로잡고 숨이 가쁘게 만드는 것을 원했어요,
노력이 어떤 느낌인지 상기시켜 주는 것을.
그래서 우리는 선택했다 Alum Cave Trail에서 Mount LeConte까지 —
약 왕복 11마일,
2,700피트의 고도 상승과 영원히 기억에 남는 경치와 함께.
🌲 안개 속으로
우리는 해 뜨기 전에 출발했다.
등산로 입구는 조용했다,
잎에서 떨어지는 물방울 소리와 새들이 깨어나기 시작하는 소리뿐이었다.
첫 1마일은 활처럼 휘어진 진달래와 작은 나무 다리를 지나갔다.
모든 표면이 반짝였다 — 이끼, 바위, 심지어 공기까지.
Smokies라는 이름이 붙은 데는 이유가 있다:
아침 안개가 계곡에서 숨결처럼 피어올랐다,
층층이 쌓여 산들이 마치 떠 있는 것처럼 보였다.
우리의 INOXTO 수분 공급 조끼는 등 뒤에 꼭 맞게 착용되었다 —
숨쉬기 편할 만큼 가벼웠다,
카메라와 하루치 짐을 담기 충분히 튼튼했다.
우리가 Arch Rock에 도착했을 때,
태양이 비치기 시작했다.
금빛 광선이 안개를 갈라 선명한 선으로 나누었다;
숨을 내쉴 때마다 은빛 안개로 변했다.
🧗 등반
Inspiration Point 이후로 등반이 가팔라졌다.
숲이 열리며 절벽과 멀리 푸르게 희미해지는 능선이 드러났다.
솔잎과 차가운 공기 냄새가 났다.
우리는 자주 멈췄다 — 피곤해서가 아니라, 매번 돌아서는 곳이 그림 같았기 때문이다.
근처 Alum Cave Bluff,
길이 거대한 바위 처마 아래로 굽었다,
광물수가 뚝뚝 떨어지는 시원한 쉼터.
19세기 광부들이 이 벽에서 명반을 옮겼다는 것이 상상하기 어렵다.
이제는 등산객만 지나간다 — 부츠가 부드럽게 긁히는 소리,
빈 공간에 각 걸음마다 메아리가 울렸다.
더 위로 올라가자 나무들이 작아졌다.
바람이 열린 바위를 가로질러 몰아쳤다;
기온이 떨어졌다.
우리는 재킷 지퍼를 올렸다,
조끼를 단단히 조였다,
그리고 계속 올라갔다.
☁️ 정상
정오쯤 우리는 마운트 르콘트 롯지에 도착했다,
6,593피트에 위치한,
스모키 산맥에서 가장 높은 지점 중 하나.
도로 접근이 없으며 — 이곳의 모든 것은 노새나 도보로 운반된다.
우리는 배낭을 내려놓고 절벽 꼭대기로 걸어갔다,
공원 전체가 우리 아래 펼쳐진 듯한 바위 전망대.
능선들이 멀리까지 이어지고,
겹겹이 쌓인 안개와 빛 —
회색, 초록, 은색, 금색.
누군가 부드럽게 말했다, “우리가 모든 것 위에 있는 것 같아요.”
그리고 이번만큼은, 모두가 말없이 동의했다.
🌅 하산
오후 햇살은 따뜻하고 호박빛으로 변하며 우리가 내려가기 시작했다.
안개는 걷히고, 그 자리를 깊은 파란 하늘이 대신했다.
우리는 아직도 오르고 있는 등산객들을 지나쳤다,
그들 각자는 미소 짓고, 땀을 흘리며, 같은 표정을 짓고 있었다 —
노력과 경외심의 혼합.
등산로 입구 근처에서,
반딧불이 희미한 숲 속 빛 속에서 깜빡이기 시작했다.
수천 마리의 반딧불이 — 공중에 떠 있는 작은 등불들.
산 자체가 빛을 내뿜는 것 같았습니다.
🎒 견뎌낸 장비
11마일, 5시간, 2,000피트 상승 —
모든 스트랩과 모든 솔기를 시험하는 그런 날이었습니다.
우리의 INOXTO 팩은 절대 움직이지 않았습니다;
공기 흐름이 우리의 등을 시원하게 유지해 주었고;
급경사에서도 수분 공급 시스템이 완벽하게 작동했습니다.
우리는 이를 위해 장비를 설계합니다 —
긴 트레일, 무거운 숨, 정상에서의 조용한 만족을 위해.
최고의 하이킹은 정상에 도달하는 것이 목적이 아니기 때문입니다 —
그것들은 당신이 그 길을 따라 어떤 사람이 되는지에 관한 것입니다.
🗺️ 트레일 노트
위치: 그레이트 스모키 마운틴 국립공원, 테네시 / 노스캐롤라이나 경계
트레일: 알룸 케이브 트레일 → 마운트 르콘트 → 클리프 탑스 전망대
거리: 11마일 (왕복)
고도 상승: 약 2,700 피트 (823 m)
난이도: 중간에서 고난도
최적기: 5월 – 10월
하이라이트: 아치 록, 인스퍼레이션 포인트, 알룸 케이브 블러프, 클리프 탑스 전망, 황혼의 반딧불이
