🚗 이른 출발
아침 5시, 랜싱은 아직 반쯤 잠들어 있었다.
가로등이 텅 빈 도로 위에서 희미하게 빛났고, 공기에는 휘발유 냄새가 섞인 약간의 냉기가 감돌았다.
우리는 차에 짐을 실었다 — INOXTO 790 러닝 조끼, 수분 보충 팩, 트레킹 폴, 삼각대, 그리고 차가운 공기 속에서 김이 나는 커피 보온병.
“준비됐어?”
“출발하자.”
엔진이 살아나며 침묵을 깼다.
주방 불이 막 켜지는 식당을 지나칠 때, 안에서는 누군가 팬케이크를 뒤집고 있었다 —
우리는 이미 북쪽을 향해 가고 있었다.
경로는 단순했다: US-127 북쪽, 미시간 중심부를 가로지르는 고속도로.
안개가 옥수수밭 위에 낮게 드리워져 첫 빛에 은빛으로 빛났다.
한동안 아무도 말을 하지 않았다.
그런 고요함은 보통 좋은 여행이 시작되었음을 의미한다.
우리가 마운트 플레전트를 지나갈 때쯤, 땅이 변하기 시작했다 —
소나무가 빽빽해지고 나무 사이로 호수가 나타났다,
공기는 더 선명하고 깨끗하며 생기가 돌았다.
🌲 숲 경계선 북쪽
시속 70마일로 달리자 도시는 이미 멀리 사라졌습니다.
세상은 소나무와 하늘로 변했습니다.
북쪽으로 갈수록 공기에서 수액과 흙 냄새가 더 짙어졌습니다.
우리는 Mount Pleasant 근처 도로변 커피 오두막에 들렀습니다.
주인은 “Pure Michigan” 모자를 쓰고 있었고, 오븐에서 갓 나온 따뜻한 블루베리 머핀을 건네주었습니다.
베리는 쓴 커피와 대조되어 달콤하게 터졌고 — 그런 작은 기쁨이 바로 로드트립 아침을 정의합니다.
한 시간쯤 더 가서 우리는 Grayling에 도착했는데, 그곳에서 Au Sable River가 울창한 숲 사이로 차갑고 맑게 흐르고 있었습니다.
우리는 차를 세우고, INOXTO 조끼를 착용한 뒤 강둑으로 이어지는 좁은 길을 따라 짧게 달렸습니다.
물은 움직이는 유리처럼 빛을 받았습니다.
배낭은 등 뒤에 단단히 고정되어 있었고 — 가볍고, 안정적이며, 거의 무중력 같았습니다.
솔잎 위를 밟는 한 걸음 한 걸음이 리드미컬하게 느껴졌고, 숲과 호흡을 맞추는 듯했습니다.
🍒 트래버스 시티의 맛
정오쯤 우리는 Traverse City, 즉 Cherry Capital of the World에 도착했습니다.
공기조차도 은은하게 달콤한 향이 났습니다.
Front Street에는 붉은 벽돌 건물들이 늘어서 있었고, 서점, 카페, 그리고 잼과 사탕이 가득한 Cherry Republic라는 가게가 있었습니다.
우리는 빵집에서 샌드위치와 현지 체리 소다 한 병을 샀습니다,
그런 다음 나무 부두 옆에서 점심을 먹었습니다.
파도는 부드럽게 아래를 때렸고; 햇빛은 Grand Traverse Bay 위로 반짝였습니다.
호수 바람과 과일의 달콤함이 어우러져 시간이 천천히 흐르는 듯했습니다.
점심 식사 후, 우리는 차를 서쪽으로 향해 Sleeping Bear Dunes National Lakeshore로 향했습니다,
🏖️ 슬리핑 베어 듄스
모래언덕이 우리 앞에 솟아 있었어요 — 한낮의 태양 아래 황금빛 모래가 빛나는 거대한 경사면이었죠.
우리는 신발을 벗고 등반을 시작했어요.
한 걸음 한 걸음 깊이 빠졌고; 모래가 발밑에서 조금 뜨거웠어요.
바람이 귀를 울리며 불꽃처럼 모래알을 흩날렸어요.
정상에서, 전망이 탁 트였어요:
미시간 호수, 파란색과 은색 층이 수평선까지 이어졌어요.
아래로, 모래언덕은 거의 450피트 직선으로 호수까지 떨어졌어요.
잠시 동안, 마치 다른 세계의 가장자리에 서 있는 듯한 느낌이었어요.
누군가 속삭였어요, “이곳은 마치 다른 행성 같아요.”
모두가 미소 지었어요 — 왜냐하면 그랬으니까요.
🌅 만가의 저녁
우리는 M-22를 따라 북쪽으로 계속 갔는데, 이 도로는 종종 미국에서 가장 아름다운 경치 좋은 드라이브 중 하나로 불려요.
그 길은 과수원과 소나무 숲을 지나, 고요한 물 위에서 흰 돛단배가 흔들리는 항구를 지나 굽이굽이 이어졌어요.
글렌 아버에서는 집에서 만든 체리 아이스크림을 먹었어요 — 설탕, 크림, 그리고 호수의 공기가 모두 어우러져 있었죠.
황혼이 되어, 우리는 페토스키에 도착했어요.
만은 잔잔했고, 하늘은 주황색으로 물들었어요.
우리는 해안선을 따라 페토스키 스톤을 찾으며 헤맸어요 — 여기서만 발견되는 부드럽고 육각형의 화석이죠.
물은 얼음처럼 차가웠지만, 아무도 신경 쓰지 않았어요.
저녁은 메인 스트리트에 있는 작은 식당에서 먹었어요 — 흰살생선 타코, 깨진 머그잔에 담긴 커피,
바람 부는 하루 후에 몸을 따뜻하게 해주는 그런 식사.
🌉 북쪽의 다리
다음 날 아침 구름이 낮고 회색으로 드리워져 있었다.
우리는 미시간의 하부와 상부 반도를 잇는 5마일 길이의 매키낵 다리를 향해 운전했다 —
진정한 북쪽으로 가는 관문.
그것을 건너는 것은 항상 상징적이다,
익숙한 곳에서 야생으로 발을 내딛는 것 같았다.
중간쯤에 우리는 전망대에 멈췄다.
아래에는, 미시간 호수 만났다 휴런 호수 —
두 가지 파란색이 하나의 거대한 지평선으로 합쳐졌다.
바람이 가드레일 사이로 휘몰아쳤고, 잠시 모두가 침묵에 빠졌다.
물과 강철 소리만이 들렸다.
그런 침묵은 모든 것을 말해준다.
🎒 길과 장비
랜싱으로 돌아가는 길은 더 조용했다.
우리 각자는 좋은 여행 후에 오는 차분한 피로를 똑같이 안고 있었다.
밖에서는 첫 번째 붉은 잎들이 느린 불꽃처럼 고속도로를 가로질러 흩날렸다.
우리는 제품 노트에 대해 이야기했습니다 —
새로운 INOXTO 어깨끈이 무게를 더 잘 분산시키는 방법,
장거리 달리기 중에도 수분 공급 호스가 더 이상 움직이지 않는 방법.
매 마일마다 우리가 만드는 이유를 상기시켜 주었습니다 —
당신과 함께 움직이고, 당신을 방해하지 않는 장비;
거리를 자유로 바꾸는 장비.
우리는 단순히 배낭만 만드는 것이 아닙니다.
우리는 지평선을 향해 계속 나아가는 이들을 위한 장비를 만듭니다.
🗺️ 경로 개요
총 거리: ≈ 340–380마일 (550–610 km) 정차 지점에 따라 다름.
직행 경로: 랜싱 → 그레이링 → I-75 → 매키낵 다리 ≈ 234마일 / 3시간 45분.
확장 경치 좋은 경로: 랜싱 → 마운트 플레전트 → 그레이링 → 트래버스 시티 → 슬리핑 베어 듄스 → M-22 → 페토스키 → 매키낵 다리.
최적 시즌: 6월–10월 (9월 단풍 절정).
추천 정차 지점:
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☕ 마운트 플레전트 — 도로변 커피 캐빈 & 블루베리 머핀.
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🌲 오 세이블 강 — 소나무 숲을 통과하는 트레일 러닝.
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🍒 트래버스 시티 — 체리 베이커리 & 호숫가 점심.
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🏖️ 슬리핑 베어 듄스 — 미시간 호수를 넘는 450피트 모래 언덕 등반.
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🌅 페토스키 — 해질녘 해변 & 화석 사냥.
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🌉 매키낵 다리 — 두 개의 대호 사이의 파노라마 전망대.
